Het is de laatste Wetenschap Op Woensdag van het jaar en we sluiten af met een knaller! In aflevering 327, “Reuzinnen der Wetenschap – Deel 2”, corrigeren Istvan, Mario en Minya de geschiedenisboeken.

Wist je dat de basis voor jouw WiFi is gelegd door een Hollywood-actrice? Dat we weten waar sterren van gemaakt zijn dankzij een vrouw die aanvankelijk werd uitgelachen? En dat de ontdekking van kernsplijting eigenlijk op het conto van Lise Meitner hoort?

Van de dodelijke toewijding van Marie Curie tot het tragische ongeval van Karen Wetterhahn dat elk laboratorium veiliger maakte: deze aflevering zit vol verhalen over genialiteit, doorzettingsvermogen en (helaas) gestolen eer.

Sluit je jaar wijzer af en luister nu naar deze ode aan de dames die onze wereld hebben gevormd!

Overzicht van de aflevering

Podcast: Wetenschap Op Woensdag Aflevering: 327 – Reuzinnen der Wetenschap (Deel 2) Hosts: Istvan Leluesy, Mario Reget en Minya. Datum: De laatste aflevering van het jaar (einde 2025).

In deze speciale eindejaarsaflevering zetten de heren (en dame) van de Wetenschap Op Woensdag de schijnwerpers op de vrouwen die de wetenschap fundamenteel hebben veranderd, maar daarvoor vaak niet de erkenning kregen die ze verdienden. Na een korte terugblik op het jaar duiken ze in de levens en ontdekkingen van de volgende iconen:

  • Marie Curie: De ‘moeder’ van de radiochemie. Besproken wordt haar baanbrekende werk met radium en polonium, haar twee Nobelprijzen (Natuurkunde en Scheikunde), en het zware fysieke werk dat nodig was om deze elementen te isoleren.
  • Emmy Noether: Een briljant wiskundige die vocht tegen discriminatie. Haar Noether-theorema is fundamenteel voor de theoretische natuurkunde (symmetrie en behoudswetten). Einstein noemde haar een genie.
  • Lise Meitner: De ‘moeder’ van de kernsplijting. Ze werkte jarenlang samen met Otto Hahn, die de Nobelprijs kreeg voor haar theoretische doorbraak. Ze heeft wel haar eigen element gekregen: Meitnerium.
  • Katharine Burr Blodgett: De eerste vrouw met een PhD in natuurkunde aan Cambridge. Ze vond ‘onzichtbaar glas’ (niet-reflecterend glas) uit bij General Electric door middel van ultradunne lagen (Langmuir-Blodgett-films).
  • Cecilia Payne-Gaposchkin: De astronoom die ontdekte waar het universum echt uit bestaat (waterstof en helium). Haar ontdekking werd aanvankelijk weggewuifd door mannelijke collega’s, maar bleek later de standaard voor sterrenkunde.
  • Hedy Lamarr: De Hollywood-ster die ook uitvinder was. Ze bedacht ‘frequency hopping’ voor torpedo’s om de nazi’s te verslaan; een techniek die de basis vormt voor onze huidige WiFi en GPS.
  • Rosalind Franklin: Haar cruciale rol in de ontdekking van de DNA-structuur (Foto 51) en hoe haar werk werd gebruikt door Watson en Crick zonder haar medeweten.
  • Karen Wetterhahn: Een tragisch maar belangrijk verhaal over veiligheid. Deze scheikundige stierf door kwikvergiftiging na het morsen van een enkele druppel dimethylkwik op haar handschoen, wat leidde tot wereldwijde verandering van veiligheidsprotocollen.

Tu Youyou: De Chinese wetenschapster die, zonder doctoraat of lidmaatschap van prestigieuze academies, een medicijn tegen malaria (Artemisinin) ontwikkelde op basis van traditionele geneeskunde en daarvoor de Nobelprijs won.